のれんは印染め（しるしそめ）に入り、友禅染め、小紋染め、長板中型染め等と区別されている。ワンポイントの柄を染め抜いてあり、色さし（友禅）を施したりと、主に風呂敷、暖簾、のぼり等の染めのことを指す。

暖簾の起源は古く暖簾をへい障具や塵よけ、日よけと考えると縄文時代家の入り口にむしろ、すだれをかけたのが起源。布が発明され几帳（きちょう）等にかわっていった。

染めの技術も加わり、江戸時代には商家の店先に広告、宣伝機能を持った大のれん（表のれん）日よけのれん、軒下に水引のれんや、お客さまに中の様子が見られないよう、床すれすれまである長い床のれんなど、現在では暖簾の機能性を備えデザイン性に富み、色数多く使われた暖簾と変わってきた。